Tizenharmadikán reggel Consuelo összehajtogatta apja gyapjútakaróját. Becsomagolta a vasedényt, a faládába zárt dokumentumokat, a maradék kenyeret és a csütörtökön a mieresi piacon vásárolt érlelt sajtot. Felöltöztette a négy gyereket bármilyen ruhába, amit csak találtak, és elmentek, mielőtt az egész falu felébredt volna. Nem hagyott üzenetet, és nem zárta be az ajtót, mert a kulcs nem volt az övé.
Észak felé haladt a lejtőn, oda, ahol a gesztenyefák és tölgyfák kezdték eltorlaszolni az utat, maga mögött hagyva a házakat. Gyerekkora óta ismerte ezt a hegyet. Számtalanszor megmászta már az apjával, amikor jó követ keresett a munkához, és pontosan tudta, hol szilárd a talaj, és hol veszélyes. Marcus vitte Inést, amikor a kislány elfáradt. Elena egyszer sem panaszkodott. Thomas háromszor kérdezte meg, hogy hosszú-e még az út, és Consuelo minden alkalommal nemet mondott, bár harmadszorra már nem volt teljesen igaz. A szikla repedése ott volt, ahová emlékezett, valamivel magasabban, mint a völgy második kanyarulata, ott, ahol a tölgyfák olyan közel nőttek egymáshoz, hogy alattuk a talaj még három nap eső után is száraz maradt. A nyílás elég magas volt ahhoz, hogy egy felnőtt ráálljon, négy méter mély, és tömör kőből készült hátsó fala volt, látható repedések nélkül. A talaj egyenetlen volt, és régi, nedves föld szaga terjengett, belül pedig semmi más nem volt, csak szétszórt kövek és száraz levelek, amelyeket a szél fújt a múlt őszről.
Consuelo letette a csomagot a földre, a kezével a sziklára támaszkodott, és egy pillanatig bámulta a helyet, amit akkor már nem tudott lemérni. Marcos mögötte állt, karjában tartva Inést. Nem szólt semmit, csak várt. Aztán Consuelo a négy gyermekéhez fordult, visszanézett a helyre, és azt mondta: "Itt", nem kérdésként vagy bocsánatkérésként, hanem úgy, mintha karót vernének a földbe. A hír dél előtt elérte a falut, ahogy Villanuevában minden hír: valaki által, aki látott valakit, aki beszélt valakivel. A szökőkúttal szemben lévő téren álló Secondino kocsmában a férfiak, akik az utolsó percben bort kortyolgatták, harsányan nevettek. Silberio Campa, egy kocsis, akinek mindenben volt véleménye, azt mondta, hogy Ramon özvegye megőrült a bánattól, és hogy majd meglátják, hány napig bírja ki fent a hegyen négy gyermekével. Az egyikük fogadást javasolt. Senki sem javasolta, hogy másszanak fel, hogy segítsenek neki. Doña Pietra Calderón, a polgármester felesége, a piactéren beszélt erről aggódó hangon, de ugyanazt a finom botrányos felhangot hordozta magában.
Azt mondta, hogy gyerekekről van szó, hogy valakinek tennie kell valamit, de ő sem részletezte, hogy mit, és nem is ajánlotta fel, hogy megteszi. Celestino atya volt az egyetlen, aki két nappal később valóban felmászott, jó cipőjében és olyan tartással, mint aki kötelességet teljesít. A hasadékot bámulta, Consuelóra nézett, aki köveket rendezgetett a földön, és azt mondta neki, hogy Isten nem akarja, hogy az emberek barlangokban éljenek. Consuelo ránézett, lassan bólintott, és azt mondta: „Köszönöm, Atya.” Aztán visszatért a kezében tartott kő letételéhez. Celestinio atya üres kézzel jött le, pontosan erre számított Consuelo. Ugyanazon az estén, miközben a gyerekek a takarók alá kuporodva aludtak
A teljes főzési idő megtekintéséhez menj a következő oldalra, vagy kattints a „Megnyitás” (>) gombra – és ne felejtsd el MEGOSZTANI a Facebook barátaiddal!
