A nap éppen csak kezdett felkapaszkodni a Grand Teton-hegység zord csúcsai fölé, lágy rózsaszín és arany árnyalatokkal festve az eget.
Reggeli köd kavarogott a tó felszínén, miközben a 24 éves Amelia Turner meghúzta Osprey hátizsákja pántjait.
Felnézve a magas gránitfalakra, érezte azt az ismerős izgalmat, a félelem és a csodálat keverékét. Ezek a hegyek mindig hívták, nem szavakkal, hanem csenddel – azzal a fajta csenddel, amely arra késztet, hogy a saját lelkedre hallgass.
Telefonja rezegni kezdett, egy utolsó üzenettel az édesanyjának: „Mennem kell. A hegyek hívnak. Tökéletes az idő. Vasárnap este beszélünk.”
Nem tudta, hogy ezek lesznek az utolsó szavai.
Amelia nem volt vakmerő izgalomkereső. Barátai módszeresnek, fegyelmezettnek és gyengédnek írták le. Fiatal természetfotós volt, aki a magányt részesítette előnyben a zajjal szemben, hétvégéit érintetlen ösvények felfedezésével töltötte, kamerája mindig kéznél volt.
Hónapok óta gyűjtögette a pénzt erre az egyéni útra, egy négynapos túrára a Paintbrush Canyon Cascade Loop-on keresztül, Wyoming egyik leglátványosabb és legnehezebb ösvényén.
Mielőtt elindult volna, megállt a String Lake ösvény kiindulópontjánál, ahol ezüst Subaruja szépen parkolt egy sor bérelt terepjáró mellett.
Egy idős ohiói pár felajánlotta, hogy lefényképezi. A fotón egyenesen állt, mosolygós arccal bézs napkalapja alatt, nyakában lógó fényképezőgéppel, miközben a Teton-csúcsok meredeken emelkedtek mögötte.
Ez a ragyogó, magabiztos kép hamarosan megjelent az eltűnt személyek plakátjain Wyomingtól Washingtonig.
Reggel 9 órakor megkezdte a mászást. A reggeli levegő tiszta és friss volt, sűrű fenyő- és jegesvíz illattal. Csizmája halkan kopogott a kavicson, és vadvirágok ringatóztak az ösvényen.
Egyenletes tempót tartott, időnként megállva, hogy lefényképezze a kis mókusokat vagy a havas mezőkön visszaverődő napfényt.
Délre elérte a Holly-tavat, az első táborhelyet, amit tervezett.
A teljes főzési idő megtekintéséhez menj a következő oldalra, vagy kattints a „Megnyitás” (>) gombra – és ne felejtsd el MEGOSZTANI a Facebook barátaiddal!
