A szeme megtelt könnyel, de nem hátrált meg.
Ez nem a vége.
Akkor mondd el, mi az, mert idehoztál anélkül, hogy bármit is elmagyaráztál volna, úgy pakoltam össze a legszükségesebb holmikat, mintha már nem lenne jogom a saját holmimhoz, és végig azt gondoltam, hogy te is azok közé a fiúk közé tartozol, akik belefáradnak egy idősödő nő gondozásába.
Néhány másodpercig hallgatott, majd lassan bólintott, mintha egy jól megérdemelt csapást fogadna el.
Minden jogod megvan a dühösséghez – mondta végül. – Hamarabb kellett volna szólnom. Másképp kellett volna csinálnom. Csak attól féltem, hogy ha elmagyarázom, még mielőtt meglátnád, elutasítod az ötletet.
Düh és fáradtság keverékével néztem rá.
Nos, én láttam.
– Nem – válaszolta anya, és hosszú idő óta először a hangja úgy hangzott, mint annak a kislánynak, aki éjszaka szokott hívogatni, amikor rémálmoktól félt. – Még nem láttad.
Mielőtt válaszolhattam volna, kinyílt az épület főajtaja.
Egy körülbelül ötven év körüli nő lépett ki, rövid hajjal és nyugodt mosollyal. Nem viselt orvosi köpenyt. Úgy nézett ki, mintha egy elegáns irodában dolgozna. Csendes léptekkel közeledett felénk.
– Elena asszony – mondta. – Végre örülök, hogy megismerhetem.
Összevontam a szemöldököm. – Elnézést?
A nő kinyújtotta a kezét. „Veronica Saldanha vagyok. A Lake Gardens ügyvezető igazgatója.”
Nem ráztam meg a kezét.
Nem maradok itt.
Veronica a lányomra nézett, majd rám. Nem tűnt meglepettnek.
„Ne aggódj. Senki sem kényszeríthet. Csak körbe akartunk mutatni.”
Hidegen fújtam ki a levegőt.
Elég sokat láttam már.
A lányom egy pillanatra becsukta a szemét, mintha összeszedné a bátorságát. Anya, csak gyere be öt percre. Ha utána el akarsz menni, megesküszöm, elviszlek oda, ahová akarsz, és nem hozom fel újra a témát. Csak gyere be.
Ránéztem.
Valami furcsa volt az arcán. Nem csak bűntudat volt. Feszültség és félelem volt, amit először nem értettem. Talán attól féltem, hogy elveszítem. Vagy attól félek, hogy nem értek valami fontosat.
Évekig olyan könnyen tudtam leolvasni az arcáról, hogy mit gondol. Az éhsége, a gyermekkori szomorúsága, a tinédzserkori hazugságai, az első munkahelyén érzett öröme, az az este, amikor azt mondta, hogy egyedül fog élni. De az utóbbi hónapokban már nem tudtam olvasni a gondolatait, és ez is fájt.
Vettem egy mély lélegzetet.
Öt perc.
A vezető halványan elmosolyodott, és intett, hogy menjünk be.
Bent az illat új fa és friss kávé keveréke volt. Nem volt benne sem a gyógyszerek, sem a bezártság savanyú szaga, amitől rettegtem. Világos színű kanapék, festmények, könyvespolcok voltak, hátul pedig egy nyitott terasz, ahonnan kilátás nyílt a tóra. Ott ültek velem egykorúak vagy kicsit idősebbek; némelyek olvastak, némelyek beszélgettek. Egy elegáns hölgy rajzleckét vett. Egy botjára támaszkodó férfi sakkról beszélgetett egy másik személlyel. Nem volt a szemükben az az üresség, amit ilyen helyeken féltem látni.
Mégis védekezően álltam.
A teljes főzési idő megtekintéséhez menj a következő oldalra, vagy kattints a „Megnyitás” (>) gombra – és ne felejtsd el MEGOSZTANI a Facebook barátaiddal!
